Jauhemaalaus normaalilla kalvonpaksuudella antaa hyvän värin ja peittokyvyn – mutta kun kalvon paksuutta pienennetään materiaalin kulutuksen pienentämiseksi, alustan väri vuotaa läpi, esiintyy paikallista värilaikkua ja yleinen peitto voi olla riittämätön. Tämä ongelma on yleinen tummissa, vaaleissa ja erittäin koristeellisissa jauhemaaleissa.
Monien ihmisten reaktio on lisätä jauheen levitysmäärää – mutta jos tuotteen ohutkalvon peittokyky itsessään on riittämätön, pelkkä kalvon paksuuden lisääminen ei ratkaise ongelmaa. Ohutkalvon suorituskyvyn parantaminen edellyttää jauheformulaation, pigmentin dispersion ja ruiskutusprosessin yhteistä tutkimusta.
Sen jälkeen, kun jauhemaalaus muodostaa kalvon, pohjan peittävyys kokonaan riippuu sekä kalvon paksuudesta että itse pinnoitteen peittokyvystä. Kun kalvon paksuus pienenee, myös pigmentin ja täyteaineen määrä pinta-alayksikköä kohti pienenee – pinnoitteen kyky peittää alustan väriä heikkenee luonnollisesti. Tämä pätee erityisesti vaaleisiin jauhemaaleihin: jos alustan väri on syvä, läpinäkyvyys on todennäköisempää ohuen levityksen jälkeen. Ohutkalvon läpinäkyvyys ei välttämättä tarkoita huonoa jauheen laatua – se voi tarkoittaa, että kalvon paksuus on jo pudonnut alle sen alueen, jonka nykyinen koostumus voi peittää vakaasti.
Pigmentti jauhemaalauksessa ei ole vain lisätty ja valmis. Jos pigmentti dispergoituu riittämättömästi suulakepuristuksen ja sekoituksen aikana, jolloin muodostuu paikallista agglomeraatiota, tuloksena on epätasainen pigmenttijakauma kalvossa. Normaalilla kalvonpaksuudella tätä eroa ei ehkä helposti havaita – mutta kun kalvon paksuus pienenee, alueet, joissa on paikallisesti riittämätöntä pigmenttiä, näkyvät todennäköisemmin substraatin läpi. Siksi, kun parannetaan ohutkalvon piilotuskykyä, pigmentin dispersion tasaisuus vaatii keskitettyä huomiota. Formulaatioissa, joissa käytetään runsaasti titaanidioksidia, hiilimustaa tai muita erittäin vahvoja pigmenttejä, dispersiotilalla on erityisen merkittävä vaikutus lopulliseen peittävyyteen.
Pigmentin lisääminen saattaa näyttää parantavan peittokykyä, mutta tämä ei tarkoita, että enemmän pigmenttiä on aina parempi. Kun pigmenttisuhde on liian korkea, järjestelmän viskositeetti, sulavirta ja mekaaniset ominaisuudet voivat kaikki muuttua. Samanaikaisesti, jos pigmenttiä ei ole dispergoitu riittävästi, määrän lisääminen voi sen sijaan aiheuttaa enemmän agglomeraatiota. Se, mikä todella vaatii huomiota, on: pigmenttityypin lisäyssuhteen dispersiohartsijärjestelmä – ei vain pigmenttipitoisuuden lisääminen.
Jauhehiukkaset, jotka ovat liian suuret tai joiden partikkelikokojakauma on kohtuuton, voivat aiheuttaa epätasaista jauheen kertymistä ruiskutuksen aikana. Pienemmillä kalvonpaksuuksilla erot jauheen peitossa eri vyöhykkeillä korostuvat. Jos jauheen hiukkaskoko on epävakaa, jauheen poimintanopeus, sulatteen leviäminen ja lopullinen kalvon paksuuden jakautuminen voivat myös muuttua. Siksi ohutkalvotuotteissa itse jauheen hiukkaskokoa ei voida jättää huomiotta.
Kun jauhetta on ruiskutettu työkappaleen pinnalle, se ei muodosta suoraan lopullista kalvoa. Paistamisen jälkeen jauheen täytyy sulaa, valua ja muodostaa vähitellen jatkuva pinnoite. Jos sulan juoksevuus on riittämätön ja jauhehiukkaset eivät voi sulautua täysin yhteen, kalvoon voi muodostua paikallisesti ohuita vyöhykkeitä. Ohutkalvotilassa tämän tyyppinen ongelma vahvistuu helpommin. Siksi jauhemaalauksen virtauskyky ei vaikuta vain pinnan ulkonäköön, vaan se vaikuttaa myös kalvon lopulliseen jatkuvuuteen.
Joskus koostumuksessa ei ole ilmeisiä ongelmia, mutta läpivalaisua tapahtuu silti varsinaisen ruiskutuksen jälkeen. Tässä vaiheessa on tarpeen tarkistaa työkappaleen maadoitus, pistoolin parametrit, ruiskutusetäisyys ja jauheen poimintatila. Jos jauhe kerrostuu epätasaisesti eri työkappaleen kohdissa, sitä voi muodostua: paikallisesti riittämätön kalvon paksuus → heikentynyt peittokyky → alustan väri näkyy läpi. Etenkin monimutkaisten työkappaleiden reunoissa, urissa ja kulmissa kalvon paksuus on riittämätöntä todennäköisemmin. Siksi ohutkalvotuotteilla on tyypillisesti korkeammat vaatimukset suihkeen tasaisuudesta.
Jos ruiskukalvon paksuus ja laiteongelmat on eliminoitu, formulaatiopuoli voi keskittyä lisäainesovitukseen jauhejärjestelmässä. Esimerkiksi pigmentin dispersiotilan parantaminen niin, että väriainekomponentit jakautuvat tasaisemmin hartsijärjestelmässä; tasoitusjärjestelmän säätäminen niin, että sula jauhe voi levitä paremmin kalvoksi. Jauhejärjestelmissä, jotka ovat alttiita kraatteriin ja muille pintavirheille, kaasunpoisto ja pintavirheet on myös tasapainotettava. Toisin sanoen ohutkalvon suorituskykyä ei määritä mikään yksittäinen lisäaine – se on dispersion, tasoittamisen, kaasunpoiston ja pigmenttijärjestelmän yhdessä toimivan yhdistelmän tulos.
Jos tuotteella on normaali peitto normaalilla kalvonpaksuudella, mutta läpivalaisua tapahtuu vain ohuella kalvolla, tutkimuksessa voi seurata seuraavaa järjestystä: varmista ensin todellinen kalvon paksuus → tarkista suihkeen tasaisuus → tarkista pigmentin leviäminen → analysoi pigmenttijärjestelmä → tarkista jauheen hiukkaskoko → säädä sitten sulatevirtausta ja lisäainejärjestelmää. Jos kaikki alueet näkyvät tasaisesti, ongelma liittyy todennäköisemmin formulaatioiden piilottamiseen; jos vain paikalliset alueet näkyvät läpi, ruiskutus, jauheenpoiminta ja työkappaleen rakenne vaativat ensisijaisen tutkimuksen. Tämäntyyppinen tutkimus löytää todennäköisemmin todellisen syyn kuin pelkkä jauheen kulutuksen lisääminen.
Ohutkalvon läpinäkyvyys jauhemaalauksessa ei ole vain "liian ohut kalvo". Pigmentin peittokyky, dispersion tasaisuus, jauheen hiukkaskoko, sulavirta ja suihkun tasaisuus vaikuttavat kaikki lopulliseen ohutkalvovaikutukseen. Jos halutaan säilyttää hyvä peitto samalla kun kalvon paksuus pienennetään, sekä formulaatio että prosessi on optimoitava samanaikaisesti. Jauhemaalauksessa todellinen ohutkalvojärjestelmä ei riipu pelkästään pigmentin lisäämisestä tai kalvon paksuuden nostamisesta – se tarkoittaa, että jopa rajoitettu kalvonpaksuus voi muodostaa yhtenäisen, jatkuvan pinnoitekerroksen, jolla on riittävä peittokyky.